Kejuaraan sepak bola Rusia berikutnya dimulai pada 20 Juli 2012 dengan pertandingan antara debutan Liga Premier Mordovia dan Lokomotiv Moskow. Untuk pertama kalinya, turnamen ini diadakan sesuai dengan formula musim gugur-musim semi dan akan berakhir pada Mei 2013.
Awal kejuaraan dapat dianggap sebagai serangkaian transisi profil tinggi yang terjadi di luar musim. Alexander Samedov pindah dari Dynamo ke Lokomotiv. Bek Kroasia Vedran Corluka pindah ke sini dari Tottenham. Bintang Kamerun Samuel Eto'o di lini serang Anji sekarang akan dipasangkan dengan Pantai Gading Lasina Traore, yang telah bergabung dengan tim Guus Hiddink dari Kuban. Dua pelatih asing yang luar biasa juga tampil di Liga Inggris: Unai Emery di Spartak dan Slaven Bilic di Lokomotiv.
Hanya dua tim yang mengambil dua baris pertama di akhir musim lalu, Zenit dan Spartak, melewati tiga putaran awal tanpa kekalahan. Pada saat yang sama, tim merah putih, setelah mengalahkan Dynamo di babak ketiga dengan skor 4: 0, memicu pengunduran diri pelatih pertama - Sergei Silkin meninggalkan jabatan pelatih kepala biru dan putih.
Dynamo adalah kekecewaan utama di awal kejuaraan saat ini. Menampilkan permainan paling spektakuler sepanjang musim lalu, tim setelah tiga putaran pertama tidak hanya memiliki poin nol di grafik, tetapi juga gagal mencetak satu gol pun. Asisten Sergei Silkin, Dmitry Khokhlov telah ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara.
CSKA mulai tidak berhasil. Setelah memenangkan pertandingan pertama melawan Rostov, tim tentara kalah dari Amkar dan Zenit di dua pertandingan berikutnya dengan skor yang sama 1: 3. Selain itu, dalam pertandingan dengan Permians, mereka kalah dalam waktu dekat karena penghapusan dua pemain kunci - Sergei Ignashevich dan Alan Dzagoev. Tempat ke-14 setelah tiga putaran jauh dari apa yang diharapkan tim sebelum awal musim.
Di babak ketiga, kemenangan datang ke Alania dan Mordovia - tim yang pindah ke elit sepak bola Rusia pada akhir musim lalu. Kemenangan ini ternyata nyaring. Klub Ossetia Utara itu mengalahkan tetangga sekaligus rival utamanya, Terek Grozny, dengan skor 5:0. Juga, kemenangan besar atas Rostov - 3: 0 - membawa Mordovia poin pertama dalam sejarah tim di divisi teratas sepak bola Rusia.
