Negara tuan rumah Olimpiade mencoba membuat upacara pembukaan dan penutupan menjadi berkesan, menggunakan semua kemungkinan pencapaian pemikiran teknis, untuk memberikan cita rasa nasional yang cerah. Namun, beberapa tradisi tetap tidak berubah dan berfungsi untuk menghiasi setiap upacara penutupan Olimpiade.
Setiap upacara penutupan disertai dengan pawai umum atlet. Semua delegasi yang ambil bagian dalam pertandingan memasuki stadion dalam satu kolom. Satu atlet dari setiap negara membawa bendera, dan semua atlet berbaris di belakangnya, tanpa pengelompokan atau pembedaan. Selama upacara, para atlet berbaur dan membubarkan diri di sekitar stadion, seolah-olah membentuk "satu orang".
Lagu kebangsaan tiga negara dimainkan: Yunani (menghormati negara tempat Olimpiade diciptakan), negara tuan rumah dan negara tempat Olimpiade Musim Dingin atau Musim Panas berikutnya akan diadakan. Pada saat yang sama, bendera negara-negara ini dikibarkan - bendera Yunani di tiang bendera kanan, bendera negara tuan rumah di tiang tengah, tiang bendera kiri tetap menjadi negara di mana Olimpiade berikutnya direncanakan.
Ini diikuti dengan upacara Antwerpen, di mana kepala kota yang menyelenggarakan pertandingan menyerahkan bendera Olimpiade khusus kepada Presiden Komite Olimpiade Internasional. Untuk tujuan ini, ada tiga bendera, dihiasi dengan pinggiran dan diikat ke tiang bendera dengan pita berwarna.
Ini adalah bendera Antwerpen yang diberikan kepada Komite Internasional pada Olimpiade Musim Panas 1920 oleh Kota Antwerpen dan diteruskan ke kota-kota tuan rumah Olimpiade Musim Panas berikutnya hingga Olimpiade 1988 di Seoul. Bendera kedua adalah bendera Seoul, yang diserahkan oleh walikota kepada walikota Barcelona pada tahun 1988, dan juga ditujukan untuk kota-kota yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas. Pada Olimpiade Musim Dingin 1952 di Oslo, bendera ketiga muncul dan diteruskan ke setiap kota yang akan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin berikutnya.
Presiden Komite Olimpiade Internasional, setelah menerima bendera dari kepala kota tuan rumah Olimpiade, menyerahkannya kepada walikota kota berikutnya di mana Olimpiade direncanakan. Dia, pada gilirannya, mengibarkan bendera ini delapan kali. Negara tuan rumah Olimpiade berikutnya mempersembahkan budayanya dengan pertunjukan teater dan tari.
Pidato kemudian diberikan oleh Presiden Panitia Penyelenggara Olimpiade tuan rumah dan Presiden Komite Olimpiade Internasional. Mereka secara resmi menutup Olimpiade dan mengundang mereka untuk bertemu lagi empat tahun kemudian untuk Olimpiade berikutnya. Dengan suara lagu yang dimainkan, nyala api Olimpiade padam, bendera diturunkan dan dibawa pergi dari stadion.
