Salah satu simbol Olimpiade adalah api. Itu harus dibakar dalam wadah khusus - "mangkuk" - di stadion tempat sebagian besar kompetisi berlangsung. Dan ketika Olimpiade selesai, api padam untuk berkobar lagi dalam empat tahun, tetapi di kota lain. Ini adalah upacara yang indah dan khusyuk.
Olimpiade lahir di Yunani kuno. Mitos mengatakan bahwa untuk waktu yang lama orang benar-benar tidak berdaya di hadapan kekuatan alam. Tanpa api, mereka tidak bisa memanaskan rumah mereka, atau melindungi diri dari pemangsa besar, atau memasak makanan panas. Dan api ada di Gunung Olympus yang suci, tempat para dewa tinggal, dipimpin oleh dewa tertinggi - Zeus. Tetapi para selestial sama sekali tidak akan berbagi hadiah ini dengan manusia yang menyedihkan. Dan kemudian suatu hari titan Prometheus, yang ingin membantu orang, mencuri api dan membawanya ke bumi. Zeus yang marah menjadikan Prometheus hukuman yang mengerikan: titan dirantai ke batu di pegunungan yang jauh, di mana setiap pagi seekor elang terbang mematuk hatinya. Hanya bertahun-tahun kemudian, Prometheus dirilis.
Orang-orang Yunani yang bersyukur melestarikan prestasi titan dalam ingatan mereka. Api telah menjadi semacam simbol spiritual bagi mereka. Dia mengingatkan orang-orang tentang bangsawan dan siksaan Prometheus. Jadi, menyalakan api sebelum dimulainya setiap peristiwa penting, mereka membungkuk di depan ingatannya. Selain itu, sifat magis pemurnian dikaitkan dengan api. Oleh karena itu, memicunya, penyelenggara olahraga, terutama yang penting seperti Olimpiade, mengejar tujuan ganda. Pertama, mereka memberikan penghormatan untuk mengenang Prometheus, dan kedua, mereka berharap semua peserta dan penonton "dibersihkan" dari pikiran dan niat buruk, dan kompetisi tidak akan dibayangi oleh pertengkaran atau permusuhan apa pun.
Ketika, berkat Baron Pierre de Coubertin dan rekan-rekannya, Olimpiade dihidupkan kembali, tradisi menyalakan api dihidupkan kembali bersama mereka. Ini pertama kali pecah di Olimpiade 1928 di Amsterdam, dan selama Olimpiade Berlin pada tahun 1936, obor yang menyala dikirim ke stadion menggunakan perlombaan estafet. Sejak itu, begitulah nyala api Olimpiade tiba di stadion, di mana mangkuk seharusnya menyala. Untuk mengambil bagian dalam estafet semacam itu dianggap suatu kehormatan, dan berada pada tahap terakhir, yaitu menyalakan api dengan obor dengan tangan Anda sendiri, adalah suatu kehormatan besar, yang hanya diberikan kepada atlet paling terhormat.
