Olimpiade Musim Panas, yang diadakan pada tahun 1980, diadakan di ibu kota Uni Soviet dari 19 Juli hingga 3 Agustus. Permainan ke-22 ini menjadi unik, karena pertama kali dimainkan di Eropa Timur, bahkan di negara sosialis. Selain itu, sejumlah negara memboikotnya.
Moskow telah mencalonkan diri untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas ke-21, tetapi kota Montreal di Kanada menang. Dan ketika mempertimbangkan aplikasi untuk Olimpiade berikutnya, Moskow menang melawan Los Angeles dengan rasio suara 39:20. Ini sebagian besar merupakan jasa ketua Komite Olahraga Uni Soviet S. P. Pavlov, yang telah melakukan pekerjaan organisasi dan persiapan yang luar biasa.
Untuk mengadakan Olimpiade di Moskow dan beberapa kota lain di Uni Soviet, tempat kompetisi akan diadakan (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi), 78 fasilitas olahraga dibangun dan direkonstruksi. Langkah-langkah keamanan ketat diambil, sehingga tidak ada satu pun atlet atau turis yang terluka selama Olimpiade. Anak beruang lucu Misha menjadi simbol permainan.
Sayangnya, politik ikut campur dalam persiapan dan pelaksanaan acara olahraga besar ini. Pada bulan Desember 1979, pasukan Soviet memasuki Afghanistan. Banyak negara, terutama anggota blok militer-politik NATO yang menentang organisasi Pakta Warsawa, melihat ini sebagai alasan yang sangat baik untuk melancarkan perang propaganda. Akibatnya, 65 negara di dunia, termasuk yang terkuat dalam olahraga musim panas, AS, Kanada, Jepang, Jerman, Korea Selatan, mengumumkan boikot Olimpiade. Banyak negara yang dikirim ke Moskow jauh dari regu terkuat tim nasional mereka, apalagi, mereka tidak tampil di bawah bendera nasional mereka, tetapi di bawah bendera Komite Olimpiade Internasional. Beberapa atlet datang ke Uni Soviet dengan izin komite Olimpiade mereka secara individual. Dalam kondisi ini, tim nasional Uni Soviet memenangkan jumlah medali emas yang belum pernah terjadi sebelumnya - 80.
Tidak peduli seberapa keras propaganda Soviet mencoba untuk mengecilkan skala dan pentingnya boikot, kerusakan moral yang diderita oleh Uni Soviet sangat besar. Meskipun Olimpiade diakui secara universal dan diadakan pada tingkat yang sangat tinggi. Itulah sebabnya Uni Soviet dan banyak sekutu Pakta Warsawanya melakukan boikot pembalasan terhadap Olimpiade berikutnya di Los Angeles.
