Pada tahun 1988, ibu kota Olimpiade Musim Dingin adalah kota yang telah lama mencari kehormatan ini. Ini bukan pertama kalinya pertandingan diadakan di Kanada. Sebelum itu, mereka berlangsung di Montreal, dan pada tahun 1988 giliran datang ke kota Calgary.
Sesi Komite Olimpiade Internasional, yang didedikasikan untuk pemilihan ibu kota Olimpiade 1988, telah diadakan tujuh tahun sebelumnya, pada tahun 1981. Pesaing utama adalah kota Calgary, Falun (Swedia) dan Cortina D'Ampezzo (Italia). Kota Italia sebelumnya telah menyelenggarakan pertandingan, yang, mungkin, tidak menguntungkannya. Pada saat yang sama, tawaran Kanada juga dicatat karena kondisi cuaca yang baik di daerah tersebut.
Pusat Olahraga Musim Dingin dan Taman Olimpiade, serta sejumlah fasilitas olahraga lainnya, dibangun khusus untuk Olimpiade di Calgary. Ini memberi kota kesempatan untuk menjadi tuan rumah banyak acara olahraga dan budaya setelah Olimpiade.
Pertandingan berlangsung dari 13 hingga 28 Februari. Secara total, tim dari 57 negara ambil bagian dalam Olimpiade. Beberapa dari mereka, seperti Fiji, Guam, Jamaika, Guatemala dan Antilles, mengirim atlet mereka ke Olimpiade Musim Dingin untuk pertama kalinya.
Tempat pertama dalam jumlah medali dalam kompetisi diambil oleh Uni Soviet. Pemain ski dan biathlet dari Uni Soviet terbukti menjadi yang terbaik. Tim GDR menjadi yang kedua dengan sedikit lag. Kereta luncur dan skater negara bagian ini ternyata sangat kuat.
Tempat ketiga diambil oleh tim nasional Swiss. Para pemain ski di negara bagian ini telah memenangkan medali terbanyak dalam olahraga ini.
Amerika Serikat tampil cukup moderat. Atlet mereka hanya berada di urutan ke-9. Secara umum, ini mencerminkan keseimbangan kekuatan dalam olahraga saat itu. Tim AS tampil terbaik di Olimpiade Musim Panas, terutama dalam atletik.
Kanada, yang menjadi tuan rumah pertandingan di wilayahnya, menempati posisi ke-13. Dia tidak memenangkan medali emas tunggal, membatasi dirinya untuk perak dan perunggu. Tempat kedua diambil oleh Kanada, yang tampil dalam skating pria dan wanita, dan perunggu dimenangkan oleh pasangan yang tampil dalam tarian es dan dua pemain ski alpine.
