Olimpiade Musim Panas XXIII 1984 jatuh pada periode itu dalam gerakan Olimpiade modern, ketika setiap forum olahraga diboikot oleh beberapa negara anggota IOC. Ini terjadi pada pertandingan sebelumnya di Moskow, dan Olimpiade 1980, yang berlangsung di Los Angeles, AS, juga tetap diingat terutama karena boikot oleh 16 negara.
Olimpiade pertama di Los Angeles diadakan pada tahun 1932. Setelah itu, Komite Olimpiade Nasional AS menominasikan salah satu kota AS untuk setiap pemungutan suara IOC berikutnya. Namun, selama setengah abad, upaya untuk mengembalikan permainan musim panas ke negara itu tidak berhasil. Los Angeles kembali dimasukkan dalam daftar pemungutan suara untuk Olimpiade 1976, tetapi IOC memilih Montreal, Kanada. Dalam pemungutan suara berikutnya, Los Angeles kalah dalam pemilihan dari Moskow, dan pada 1978 di Athena, Amerika akhirnya beruntung. Pada sesi ke-80 IOC, Teheran menarik permohonannya, dan sebelum pemungutan suara yang menentukan, kota di Amerika Serikat tetap menjadi satu-satunya kandidat untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas XXIII.
Los Angeles adalah kota terpadat kedua di Amerika Serikat, terletak di California dekat perbatasan dengan Meksiko. Di dunia, kota ini paling sering dikaitkan dengan industri hiburan, karena di sanalah "pabrik impian" yang terkenal - Hollywood berada. Los Angeles dibangun di tepi Teluk Pasifik Santa Monica pada tahun 1781 dan awalnya milik Meksiko, tetapi pada tahun 1848 diteruskan ke Amerika Serikat setelah berakhirnya Perang Meksiko-Amerika. Pertumbuhan kota yang cepat dimulai pada akhir abad ke-19, ketika cadangan minyak ditemukan di daerah tersebut. Pada saat Olimpiade diadakan, itu sudah menjadi kota metropolitan dengan lebih dari tiga juta penduduk.
Los Angeles mengambil pendekatan yang sangat rasional untuk biaya Olimpiade XXIII. Hanya dua fasilitas olahraga baru yang dibangun - velodrome dan kolam renang. Upacara pembukaan dan penutupan pertandingan diadakan di stadion yang sama yang menjadi tuan rumah Olimpiade pada tahun 1932. Dari 28 Juli hingga 12 Agustus 1984, atlet dari 140 negara bersaing untuk 221 set penghargaan dalam 23 cabang olahraga. Dengan tidak adanya perwakilan Uni Soviet dan 13 negara sosialis lainnya, dominasi Olimpiade AS di pertandingan ini mutlak. Mereka mendapat 174 medali - jumlah yang hampir sama dimenangkan oleh empat negara dari baris berikutnya dari klasemen medali.
