Sayangnya, Olimpiade Munich 1972 tidak menjadi terkenal karena prestasi penyelenggara atau atletnya. Saat itulah serangan teroris terjadi, yang menjadi salah satu peristiwa paling mengerikan yang pernah menggelapkan Olimpiade.
Olimpiade XX, yang diadakan di Munich pada bulan September 1972, menjadi terkenal karena serangan teroris Palestina terhadap delegasi Israel. IOC, seperti pihak berwenang Jerman, sangat menyadari bahwa serangan teroris akan terjadi di Olimpiade, dan analis bahkan memperkirakan 26 kemungkinan skenario untuk penyelenggaraannya sehingga penyelenggara acara dapat menyesuaikan tindakan mereka dan memberikan perlindungan kepada penduduk Olimpiade. Desa. Namun, sayangnya, tindakan yang diperlukan tidak pernah diambil.
Bagian dari alasan serangan teroris adalah larangan partisipasi Federasi Pemuda Palestina di Olimpiade XX. Tujuan dari kelompok Oktober Hitam adalah untuk menangkap perwakilan delegasi olahraga Israel untuk pertukaran sandera berikutnya dengan teroris Palestina, yang pada waktu itu berada di penjara. Selain itu, rencana mereka termasuk pembunuhan beberapa atlet, yang akan memungkinkan tekanan tambahan pada otoritas Israel dan pada saat yang sama tidak akan dikaitkan dengan kebutuhan untuk berurusan langsung dengan para politisi itu sendiri, yang jauh lebih sulit dijangkau.
Pada pagi hari tanggal 5 September, 8 teroris dengan pakaian pelatihan dan dengan ransel penuh senjata memasuki wilayah Desa Olimpiade. Mereka diperhatikan, tetapi orang-orang yang ada di desa memutuskan bahwa mereka adalah atlet. Setelah mencapai gedung tempat tinggal orang Israel, para teroris bergegas masuk, menembak dua atlet dan menyandera sembilan orang. Kualifikasi rendah dan pelatihan profesional yang buruk dari orang-orang yang melakukan negosiasi dan operasi untuk membebaskan sandera menyebabkan semua 9 atlet yang ditangkap tewas, sementara tiga teroris selamat, dan kemudian, pihak berwenang Jerman membebaskan mereka. Seorang pilot helikopter dan seorang polisi juga menjadi korban serangan tersebut.
Pada tahun 1972 IOC pertama kali memutuskan istirahat satu hari di Olimpiade. Banyak atlet dan tamu meninggalkan Munich karena takut akan nyawa mereka. Ekstradisi Israel ditolak untuk mengadili teroris yang masih hidup Samir Mohammed Abdullah, Abdel Khair Al Dnaoui dan Ibrahim Masood Badran. Reputasi otoritas Jerman sangat ternoda, dan mereka tidak segera membersihkan diri dari aib Munich. Kemudian, unit anti-teroris khusus dibuat di Jerman, berkat operasi militer untuk membebaskan para sandera menjadi lebih sukses daripada pada tahun 1972.
