Orang Yunani kuno sangat mementingkan budaya fisik. Lagi pula, setiap pria dewasa yang sehat wajib mempertahankan kampung halamannya jika terjadi perang. Hanya orang yang kuat dan tangguh yang bisa melakukan perjalanan jauh, lalu bertarung dengan baju besi yang berat, dan bahkan di cuaca panas. Oleh karena itu, semua jenis olahraga sangat populer. Dari kompetisi ini, yang paling penting dan terkenal adalah Olimpiade.
Olimpiade dinamai demikian karena diadakan di kota Olympia, di bagian barat laut semenanjung Peloponnese. Setiap empat tahun sekali, para bentara menyebar ke semua kota dan desa di Yunani, mengumumkan bahwa sudah waktunya untuk pertandingan berikutnya. Dari seluruh negeri, orang berbondong-bondong ke Olympia. Jika ada perang, gencatan senjata disimpulkan untuk periode kompetisi.
Menurut mitos, permainan ini dimulai oleh pahlawan besar Hercules. Tanggal pertama yang dapat diandalkan untuk Olimpiade dimulai pada 776 SM. Awalnya, atlet berkompetisi hanya dalam jarak lari yang sama dengan satu tahap - sekitar 190 meter. Kemudian jumlah jenis kompetisi meningkat. Yang paling berbahaya adalah perkelahian dan balapan kereta. Pemenangnya menjadi idola nyata di kampung halamannya, dia dihormati hampir seperti dewa.
Di Yunani, banyak pertandingan serupa diadakan, tetapi Olimpiade adalah yang paling penting, karena didedikasikan untuk dewa tertinggi - Zeus. Di sini, di Olympia, ada sebuah kuil, yang menampung salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno - patung Zeus, karya pematung terkenal Phidias. Dia begitu luar biasa sehingga orang-orang Yunani tidak menyayangkan kata-kata yang paling antusias untuk menggambarkannya.
Selama lebih dari seribu tahun, kompetisi yang luar biasa ini telah diadakan, bahkan pada hari-hari ketika Yunani ditaklukkan oleh Romawi. Dan kemudian, dengan dekrit kaisar Romawi Theodosius, yang menjadi seorang Kristen yang bersemangat, permainan dilarang sebagai pagan, dan stadion serta fasilitas olahraga lainnya di Olympia dihancurkan dengan parah. Para arkeolog menemukan mereka hanya pada abad ke-18.
Sedikit lebih dari seratus tahun kemudian, sekelompok penggemar yang dipimpin oleh orang Prancis Pierre de Coubertin mencapai dimulainya kembali Olimpiade. Olimpiade modern pertama diadakan di Athena pada tahun 1896.
