Gagasan untuk mengadakan kompetisi terpisah dalam olahraga musim dingin dan musim panas muncul tak lama setelah Olimpiade pertama. Namun, untuk beberapa waktu kompetisi ini digantikan oleh Nordic Games, yang rutin diadakan di Swedia. Tahun 1928 memulai hitungan mundur Forum Musim Dingin Olimpiade, setelah itu pertandingan diadakan 21 kali, dan kota-kota dari sembilan negara di tiga benua menjadi tuannya.
Pada saat Olimpiade Musim Dingin pertama, para atlet bahkan tidak curiga bahwa mereka berpartisipasi dalam Olimpiade. Pada bulan Februari 1924, mereka berkumpul di kota kecil Prancis Chamonix untuk Pekan Olahraga Musim Dingin Internasional, yang diselenggarakan oleh tuan rumah Olimpiade Musim Panas Paris. Tahun berikutnya, Komite Olimpiade Internasional memutuskan untuk mengadakan Olimpiade Musim Dingin secara teratur dan menyatakan kompetisi yang diadakan di Chamonix sebagai Olimpiade Musim Dingin pertama. Ini adalah bagaimana skater kecepatan Amerika Charles Jewtraw belajar secara mengejutkan bahwa dia adalah juara pertama dalam sejarah pertandingan musim dingin.
Pertandingan kedua telah diadakan sesuai dengan semua aturan - kompetisi kota berlangsung, dan pada upacara pembukaan di Swiss St. Moritz yang menang, nyala api Olimpiade dinyalakan. Sebelum jeda Olimpiade yang disebabkan oleh Perang Dunia Kedua, Pertandingan Musim Dingin diadakan di Lake Placid Amerika (1932) dan Garmisch-Partenkirchen Jerman (1936). Kompetisi musim dingin pascaperang pertama kembali diadakan di St. Moritz Swiss (1948), tetapi para atlet yang kalah perang di Jerman dan Jepang tidak diundang ke sana.
Pada tahun 1956, Olimpiade Musim Dingin akhirnya datang ke server Eropa, yang negara bagiannya selalu mendapatkan bagian terbesar dari medali. Pertandingan ke-6 berlangsung di ibukota Norwegia, Oslo. Setelah 46 tahun, Norwegia sekali lagi menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin - pertandingan ke-17 diadakan di Lillehammer. Anehnya, tidak ada negara Nordik lain yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin hingga saat ini. Tetapi di AS mereka terjadi empat kali (1932, 1960, 1980, 2002), di Prancis - tiga kali (1924, 1968, 1992). Permainan ini dimainkan dua kali di Jepang (1972, 1998), Austria (1964, 1976), Kanada (1988, 2010) dan Italia (1956, 2006). Suatu ketika Forum Olimpiade Musim Dingin diadakan di Yugoslavia (1984). Pada 2014, Rusia harus ditambahkan ke daftar ini, setelah menerima hak untuk menjadi tuan rumah Olimpiade XXII, dan empat tahun kemudian - Korea Selatan, yang akan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin XXIII.
