Pertandingan Olimpiade (Musim Dingin) Kelima diadakan pada tahun 1956 di Cortina d'Ampezzo (Italia) dari 26 Januari hingga 5 Februari. 942 atlet ambil bagian di dalamnya, termasuk 146 wanita, dari 33 negara. Tahun ini, tim Uni Soviet melakukan debutnya di Olimpiade (53 atlet), yang secara radikal mengubah keseimbangan kekuatan. Secara total, 245 kompetisi diadakan di 5 olahraga, program balap ski diubah dan diperluas. Jadi, alih-alih balapan 18 km, balapan ski 15 dan 30 km terjadi. Wanita memperebutkan emas di nomor estafet 3x5 km.
Sudah di tahun 1920-an dan 1930-an, Cortina d'Ampezzo adalah pusat olahraga musim dingin yang cukup terkenal. Kejuaraan ski alpine dan ski diadakan di sini. Kota resor ini juga dinominasikan untuk Olimpiade pada tahun 1940.
Pada awal Olimpiade, kota itu benar-benar berubah. Stadion modern yang indah dengan tribun 4 tingkat didirikan, trek berkecepatan tinggi untuk skater disiapkan. Sebuah batu loncatan baru (80 m) juga dibangun - menurut para peserta dalam kompetisi, salah satu yang terbaik di dunia.
Untuk pertama kalinya tahun ini, salah satu atlet atas nama semua peserta Olimpiade mengambil Sumpah Olimpiade (ini dilakukan oleh Juliana Chenal-Minuzzo dari Italia). Siaran TV dari kompetisi semacam itu juga dilakukan untuk pertama kalinya.
Seperti yang telah disebutkan, para atlet Uni Soviet secara radikal mengubah keseimbangan kekuatan yang menguntungkan mereka. Mereka telah berkompetisi di semua kompetisi kecuali bobsleigh dan figure skating. L. Kozyreva meraih emas pertama dalam lomba ski 10 km untuk Uni Soviet, dan tempat kedua dan ketiga juga dimiliki oleh pemain ski Soviet. Dalam estafet, tim Soviet memenangkan perak, dan kemudian pemain ski Finlandia menang. Pemenang Olimpiade pertama dalam sejarah bukan dari negara-negara Skandinavia juga merupakan atlet kami - Pavel Kolchin menyumbangkan 3 penghargaan untuk tim nasional Uni Soviet - 1 medali emas dan 2 perunggu.
Dalam ski lintas alam untuk pria, perjuangannya relatif seimbang. Norwegia, Finlandia, Swedia, dan atlet dari Uni Soviet masing-masing menerima satu penghargaan tertinggi. Dalam lompat ski, yang terbaik adalah Finn L. Hyvrinen (81 dan 84 m), yang mempraktikkan teknik lompat baru, dan S. Stenersen dari Norwegia merayakan kemenangan di biathlon. Kompetisi ski alpine dengan percaya diri didominasi oleh A. Sailer dari Austria, setelah memenangkan semua 3 jenis kompetisi.
Adapun sensasi utama Olimpiade Musim Dingin VIII, para atlet Soviet mempersembahkannya kepada penonton. Orang Norwegia, yang unggul di atas segalanya pada tahun 1952, puas hanya dengan dua penghargaan perak. Atlet dari Uni Soviet lebih baik kali ini: ini dibuktikan dengan rekor dunia baru (40, 2 s) dan "emas" E. Grishin pada jarak 500 m, serta dua rekor dunia (dan, tentu saja, 2 medali emas) pada jarak 1500 m semua Grishin dan Yu Mikhailov yang sama. Rekor Olimpiade pada jarak 5.000 m ditetapkan oleh B. Shilkov kami. Orang utara merayakan kemenangan hanya sekali - pada 10.000 m (tempat pertama diambil oleh orang Swedia S. Erickson).
Dalam gerobak luncur (deuce), Italia memenangkan medali perak dan emas, Swiss memenangkan medali emas di empat, dan Italia puas dengan tempat kedua. Dalam skating angka tunggal, skater figur dari AS menjadi juara, dalam program berpasangan - dari Austria.
Para pemain hoki tim nasional Uni Soviet dengan percaya diri mengalahkan semua saingan mereka dan menjadi juara Olimpiade, dan Kanada yang tak terkalahkan puas dengan hanya tempat ke-3, membiarkan Amerika Serikat maju (mereka kalah dari Amerika 1: 4).
Akibatnya, Uni Soviet di klasemen keseluruhan mengambil baris pertama - 104 poin dan 16 medali (7-3-6), tempat kedua adalah di Austria - 66, 6 poin dan 11 medali (4-3-4), tempat ketiga ada di Finlandia - 57 poin dan 6 medali (3-3-1).
