Olimpiade, yang pernah menjadi acara terpenting di Yunani kuno dan kemudian dilarang sebagai permainan pagan, dihidupkan kembali pada akhir abad ke-19. Penggagas kebangkitan mereka adalah tokoh masyarakat Prancis Baron Pierre de Coubertin.
Seorang penggemar setia gaya hidup sehat, de Coubertin berkampanye dengan segala cara yang mungkin untuk mendukung olahraga. Menurutnya, ini tidak hanya berkontribusi pada peningkatan kesehatan dan kemampuan fisik masyarakat, tetapi juga memperkuat perdamaian di antara masyarakat. "Lebih baik bersaing di lapangan olahraga daripada di medan perang!" - itu adalah salah satu keyakinan tegas Baron.
Penggalian arkeologis di wilayah Olympia, sebagai akibatnya fasilitas olahraga dibuka untuk dunia dan di mana atlet Yunani kuno berkompetisi, membangkitkan minat besar pada Olimpiade di antara banyak orang. Oleh karena itu, ide-ide de Coubertin dengan cepat memenangkan lebih banyak pendukung baru. Keputusan untuk mengadakan Pertandingan Olimpiade pertama di zaman kita dibuat pada kongres yang diadakan di Paris pada bulan Juni 1893.
Delegasi Kongres memutuskan bahwa pertandingan tersebut akan berlangsung pada tahun 1896, dan bahwa kehormatan untuk mengadakannya akan dipercayakan kepada Athena, ibu kota Yunani. Ini seharusnya membawa makna simbolis yang dalam, yaitu, Olimpiade yang dihidupkan kembali kembali ke tempat mereka dulu dimulai. Untuk mempertimbangkan dan menyelesaikan semua masalah organisasi, IOC - Komite Olimpiade Internasional dibentuk. Presiden pertamanya adalah Demetrius Vikelas, seorang Yunani sejak lahir, seorang pendukung kuat gagasan kebangkitan permainan. Pierre de Coubertin terpilih sebagai Sekretaris Jenderal IOC.
Pertandingan Olimpiade pertama di zaman kita diadakan di Athena dari 6 hingga 15 April 1896. Upacara pertandingan dibuka oleh raja Yunani George I. Atlet dari 14 negara ambil bagian di dalamnya. Hanya pria yang diizinkan untuk bersaing dalam 9 olahraga (sesuai sepenuhnya dengan aturan Olimpiade kuno).
Keberhasilan Olimpiade yang dihidupkan kembali telah melampaui semua harapan. Pers di seluruh dunia dengan antusias menggambarkan kemajuan gulat. Ketertarikan pada olahraga telah tumbuh berkali-kali lipat. Pejabat senior Yunani telah mengajukan proposal bahwa Olimpiade harus selalu diadakan hanya di negara mereka. Namun, IOC tidak setuju, memutuskan bahwa setiap Olimpiade berikutnya harus diadakan di tempat baru, karena cita-cita olahraga dan perdamaian sama-sama disukai semua orang.
