Selama konfrontasi antara Uni Soviet dan negara-negara Barat, kompetisi Olympians tidak hanya memiliki olahraga, tetapi juga signifikansi politik yang penting - dua sistem, sosialis dan kapitalis, mencoba membuktikan versi perkembangan siapa yang lebih benar. Olimpiade di kota Innsbruck, Austria, di mana perjuangan putus asa untuk memperebutkan hadiah berlangsung, tidak terkecuali.
Awalnya, Olimpiade seharusnya berlangsung di AS, di Denver. Namun, penduduk kota memilih menentang permainan dalam referendum, sehingga Komite Olimpiade menemukan dirinya dalam situasi yang sulit. Akibatnya, Innsbruck, yang telah menjadi tuan rumah mereka pada tahun 1964, setuju untuk menjadi tuan rumah Olimpiade.
1123 orang dari 37 negara ambil bagian dalam Olimpiade Musim Dingin. Kompetisi diadakan di sepuluh cabang olahraga: ski alpine, bobsleigh, speed skating, biathlon, lompat ski, luge, ski lintas alam, ski gabungan, figure skating, dan hoki. Menurut hasil Olimpiade, atlet dari Uni Soviet memenangkan kemenangan tanpa syarat, setelah memenangkan 13 emas, 6 perak, dan 8 perunggu. Tempat kedua diambil oleh GDR dengan 7 emas, 5 perak dan 7 perunggu. Perwakilan AS mendapat tempat ketiga - 3 medali emas, 3 perak dan 4 perunggu.
Hoki selalu menjadi salah satu kompetisi paling spektakuler di Olimpiade Musim Dingin. Sayangnya, tim Kanada, yang memboikot permainan, tidak bersaing di Innsbruck, sehingga saingan abadi - tim Uni Soviet dan Cekoslowakia - bertarung di final untuk mendapatkan hak untuk disebut tim terkuat di dunia. Awal pertemuan tidak berpihak pada pemain hoki dari Uni Soviet, sudah di babak pertama mereka kalah dengan skor 0: 2. Di babak kedua, mereka berhasil menang kembali, tetapi di babak ketiga, delapan menit sebelum akhir, Ceko kembali memimpin. Namun demikian, harapan mereka tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan - gol Alexander Yakushev dan Valery Kharlamov memungkinkan tim dari Uni Soviet menjadi juara untuk keempat kalinya berturut-turut. Ceko mendapat tempat kedua, ketiga diambil oleh atlet dari Jerman.
Atlet Soviet juga tampil baik dalam skating. Irina Rodnina dan Alexander Zaitsev memenangkan emas dalam skating berpasangan, sementara Lyudmila Pakhomova dan Alexander Gorshkov memenangkan tarian es. Dalam skating tunggal putra, perak jatuh ke tangan Vladimir Korolev, yang berada di urutan kedua setelah John Curry Inggris yang luar biasa. Dorothy Hamill Amerika pantas memenangkan medali emas di antara wanita.
Permainan ini juga sukses untuk pemain ski Soviet. Dalam lomba 30 kilometer, Sergei Savelyev menang, dalam lomba 15 kilometer, Nikolai Bazhukov dan Yevgeny Belyaev mengambil dua tempat pertama. Dalam perlombaan beregu, tim Uni Soviet berhasil meraih perunggu, emas diraih oleh atlet dari Finlandia.
Raisa Smetanina adalah yang pertama dalam ski lintas alam wanita sejauh 10 kilometer, gadis-gadis Soviet memenangkan emas dalam estafet.
Medali emas juga dibawa ke Uni Soviet oleh biathlet - dalam perlombaan individu sejauh 20 kilometer, Nikolai Kruglov menjadi yang pertama, tidak ada yang menyamai atlet Soviet dalam estafet.
Olimpiade Musim Dingin 1976 menjadi salah satu yang paling sukses bagi para atlet dari Uni Soviet dan selamanya memasuki sejarah olahraga Soviet dan Rusia.
