Tenis meja muncul pada awal abad ke-19. Selama hampir satu abad, ping-pong telah menjadi cara untuk mengisi waktu luang, dan pada tahun 1920 secara resmi diakui sebagai olahraga. Tujuh tahun kemudian, untuk pertama kalinya, Kejuaraan Tenis Meja Dunia diadakan, dan pada tahun 1988 olahraga ini dimasukkan dalam program Olimpiade Musim Panas.
Dalam tenis meja, dua pemain bersaing satu sama lain di meja permainan. Atlet juga bisa bertanding berpasangan. Para peserta permainan memukul bola dengan raket sehingga melayang di atas net yang terbentang di tengah meja tenis. Bola harus mendarat di sisi lawan sedemikian rupa sehingga lawan tidak bisa memukulnya.
Pemain harus memukul setelah bola memantul dari separuh mejanya. Untuk mendapatkan poin, Anda harus memukul bola terakhir dengan raket sehingga mengenai bagian lapangan lawan. Permainan naik ke 21 poin minimum. Jika skor pada 20:20 atau lebih, pemenang harus mendapatkan keunggulan 2 poin. Setiap 5 poin, lawan berganti tempat di meja permainan.
Saat melakukan servis, bola dilempar ke atas dengan telapak tangan terbuka setinggi 16 cm, dan saat jatuh dipukul dengan raket. Server harus memukul agar bola memantul dari bagian mejanya, lalu terbang melewati net tanpa menyentuhnya. Jika terjadi kontak, pemain yang sama akan mengikuti. Dalam pertandingan ganda, servis harus dilakukan dari sudut kanan meja ke sudut kanan bagian lawan.
Aturan ditetapkan untuk berbagai situasi yang mungkin timbul selama permainan. Jika bola menyentuh net tetapi terkena, maka tendangannya akan dicetak. Pemain tidak boleh menyentuh meja atau net dengan tangan bebasnya. Untuk pelanggaran ini, diambil 1 poin. Sampai bola memantul, Anda tidak bisa mengalahkannya. Pukulan ganda menyebabkan kehilangan poin.
Untuk bermain tenis meja digunakan meja matte dengan panjang 2,44 m dan lebar 1,525 m, tinggi meja harus 76 cm dari lantai. Pada sisi-sisi meja terdapat garis tepi selebar 2 cm.
Untuk kompetisi ganda, sebuah meja digunakan, yang masing-masing setengahnya dibagi dua dengan garis 3 mm. Zona lawan ditentukan oleh jaring yang direntangkan pada ketinggian 15, 25 cm di atas meja. Bola yang dipukul pemain dengan raket harus berdiameter 38 mm dan berat 2,5 g, bisa berwarna putih atau oranye.
Pemain mengambil raket dengan inti kayu dan permukaan datar yang dilapisi dengan karet gelembung atau engah, yang ketebalannya masing-masing tidak boleh lebih dari 2 mm dan 4 mm.
