Olimpiade, sebagai acara internasional utama, telah berulang kali menjadi platform persaingan politik. Ini terutama terlihat pada Olimpiade 1936 di Berlin, di mana Nazi mencoba menunjukkan keberhasilan dan keunggulan mereka dalam semua olahraga.
Keputusan untuk mengadakan Olimpiade di Berlin dibuat oleh Komite Olimpiade Internasional pada tahun 1931, dua tahun sebelum Nazi berkuasa. Pada saat ini, periode Republik Weimar masih berlanjut di Jerman. Negara itu menderita krisis ekonomi, tetapi mematuhi ketentuan Perjanjian Perdamaian Versailles dan belum memulai agresi militer.
Proses aktif mempersiapkan pertandingan dimulai setelah pembentukan kediktatoran Hitler. Olimpiade menjadi tantangan nyata bagi ideologi Nazisme. Bagaimanapun, warga negara ideal negara Jerman baru harus memiliki pikiran yang sehat dalam tubuh yang sehat. Olahraga dipromosikan di antara perempuan dan laki-laki, dan bahkan dalam seni, citra atlet mendominasi.
Ajang internasional tersebut menjadi ajang untuk menunjukkan keberhasilan ekonomi negara. Beberapa fasilitas olahraga baru dibangun, termasuk stadion dengan 100.000 kursi. Menurut rencana penyelenggara, Berlin tidak akan menyerah pada Los Angeles, tempat Olimpiade sebelumnya diadakan.
Secara total, atlet dari 49 negara menghadiri Olimpiade. Setidaknya dua negara - Uni Soviet dan Spanyol - memutuskan untuk memboikot Olimpiade karena alasan politik. Ada juga perdebatan serius di Amerika Serikat tentang topik ini, tetapi pada akhirnya politisi memutuskan untuk mengirim delegasi dari negara itu ke Jerman.
Dari sudut pandang teknis, acara olahraga diselenggarakan pada tingkat yang sangat tinggi. Untuk pertama kalinya, Olimpiade disiarkan di televisi. Dan sutradara Leni Riefenstahl sedang syuting di semua kompetisi. Film Olympia kemudian disusun dari bahan-bahan ini.
Jumlah medali terbanyak, baik emas maupun total, diterima oleh atlet dari Jerman. Itu adalah kemenangan, apa yang sebenarnya diinginkan Nazi. Amerika Serikat berada di urutan kedua dalam acara tim tidak resmi dengan lebih dari 30 medali. Namun, atlet Amerika Jesse Owens yang menjadi bintang Olimpiade yang sebenarnya. Dia memenangkan 4 medali emas dan menjadi atlet paling sukses di Olimpiade. Dia adalah seorang Negro, yang dengan jelas menyangkal mitos Nazi tentang superioritas beberapa negara atas yang lain.
Olimpiade 1936 adalah yang terakhir sebelum Perang Dunia II. Acara olahraga berikutnya dari tingkat ini hanya diadakan pada tahun 1948.
