Kompetisi berlayar dimasukkan dalam program Olimpiade Musim Panas di Olimpiade 1900 di Paris. Sejak itu, olahraga ini secara tradisional dianggap Olimpiade. Berbagai jenis kapal pesiar berpartisipasi dalam kompetisi dan 10 set penghargaan dimainkan.
Sejarah partisipasi yachtsmen Rusia di Olimpiade dimulai pada tahun 1912, ketika rekan-rekan kami memenangkan medali perunggu di Olimpiade di Stockholm. Atlet Soviet mulai berpartisipasi dalam pelayaran Olimpiade pada tahun 1952, dan pada tahun 1960 mereka mengambil medali emas di kelas "Bintang" dan medali perak di kelas "Finn". Secara total, dalam sejarah Olimpiade, kapal pesiar Rusia dan Soviet telah memenangkan 28 medali, 7 di antaranya adalah emas.
Jenis dan ukuran kapal layar yang digunakan di Olimpiade bervariasi tergantung pada desain lambung dan tali-temalinya. Tetapi semua model dibedakan oleh satu hal - yacht balap memiliki desain yang sangat ringan, mereka tidak cukup kuat untuk perjalanan panjang dan tidak memiliki fasilitas apa pun. Mereka tidak memiliki kabin, atau rumah geladak, atau palka, dan lunas perahu layar dibuat dapat ditarik. Penanganan yacht balap diperumit oleh fakta bahwa mereka dapat dengan mudah terbalik, bahkan dalam angin sedang.
Klasifikasi olahraga kapal pesiar menciptakan lapangan bermain yang setara untuk setiap kelas kapal. Secara total, 9 kelas kapal pesiar dibedakan dalam balapan Olimpiade. Perlombaan diadakan di trek Olimpiade dengan konfigurasi segitiga, yang dipilih sesuai dengan arus yang ada di atasnya, arah angin, kondisi cuaca, dan jumlah kapal yang berpartisipasi. Perlombaan awal berlangsung dari 30 hingga 75 menit, dan menurut hasil mereka, sepuluh kru terbaik dipilih dalam setiap kelas untuk berpartisipasi dalam balapan akhir (medali). Perlombaan medali berlangsung dari 20 hingga 30 menit dan harus mencakup kursus penuh (melawan angin) dan manuver melawan angin. Finish trek diatur sedekat mungkin dengan tribun penonton.
Namun saat ini, program berlayar di Olimpiade berubah secara serius. Federasi Pelayaran Internasional mulai tahun 2016 berencana untuk memainkan 5 set penghargaan untuk pria, 4 untuk wanita dan 1 di kelas campuran. Sampai dengan Olimpiade 2012 yang sebenarnya, dari 10 set, enam untuk pria dan 4 untuk wanita.
