Olimpiade Musim Panas ketujuh belas pada tahun 1960 diadakan di Roma dari 25 Agustus hingga 11 September. Itu adalah Olimpiade musim panas pertama untuk Italia, pertandingan musim dingin pertama di negara ini diadakan empat tahun sebelumnya di kota kecil Cortina d'Ampezzo.
Roma dipilih sebagai ibu kota Olimpiade Musim Panas ke-17 pada sesi ke-50 Komite Olimpiade Inter-Nasional di Paris pada 15 Juni 1955. Saingan utama Roma adalah Lausanne Swiss, tetapi dalam pemungutan suara terakhir Roma menang dengan skor 35:24.
Kota abadi sangat siap untuk kompetisi, para atlet berkompetisi di 18 kompleks. Benda-benda bersejarah digunakan untuk kompetisi: pemandian kuno Caracalla menjadi tuan rumah pesenam, tikar gulat ditempatkan di Basilica de Maxentius, rute maraton berlari di sepanjang jalan Apia kuno ke Colosseum.
Lima setengah ribu atlet dari 83 negara memperebutkan 150 set medali dalam 18 cabang olahraga. Upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade diadakan di stadion baru Foro Italico, yang dapat menampung 90.000 penonton.
Tim Soviet tiba di Olimpiade dengan 285 orang. Perolehan medali emas dibuka oleh Vera Krepkina yang melompat paling lama. Lyudmila Shevtsova memenangkan lomba 800m, Elvira Ozolina memenangkan emas untuk lempar lembing. Irina Press memenangkan perlombaan 80 meter, saudara perempuannya Tamara unggul dalam tembakan dan lempar cakram, mengambil perak, dan Nina Ponomareva mendapat medali emas.
Di antara atlet pria di tim nasional Uni Soviet, Viktor Tsibulenko (emas dalam lemparan lembing), Vasily Rudenkov (melempar palu) membedakan diri mereka sendiri. Pyotr Bolotnikov memenangkan lomba 10 km, Robert Shavlakadze memenangkan lompat tinggi, Vladimir Golubnichy memenangkan lomba 20 km.
Pelari Amerika Wilma Rudolph menikmati popularitas besar di Olimpiade, mendapatkan emas yang layak. Untuk larinya yang anggun, dia dijuluki Black Gazelle. Juara Olimpiade pertama yang mewakili Afrika adalah pelari maraton Abebe Bikila (Ethiopia), yang berlari sepanjang jarak tanpa alas kaki.
Dari petinju kami, hanya Oleg Grigoriev yang ringan yang menerima gelar juara. Di Roma, bintang itu naik ke Cassius Clay, yang memenangkan gelar kelas berat ringan pada usia 18 tahun. Dia kemudian mengubah namanya menjadi Muhammad Ali dan terpilih sebagai juara kelas berat terbesar dalam tinju profesional. Di antara pegulat Soviet, Ivan Bogdan, Avtandil Koridze dan Oleg Karavaev menjadi pemenang hadiah.
Pendayung Vyacheslav Ivanov memenangkan kompetisi sendirian, mengulangi kesuksesannya di Melbourne. Pemain kayak Soviet Antonina Seredina memenangkan nomor tunggal dan berpasangan dengan Maria Shubina.
Pemain anggar Soviet tampil bagus. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Olimpiade, tim foil pria dan wanita memenangkan kemenangan, turnamen individu dimenangkan oleh atlet Viktor Zhdanovich.
Atlet terbaik Olimpiade diakui oleh angkat besi Soviet Yuri Vlasov, yang mencetak rekor Olimpiade dalam kelas berat untuk ketiga gerakan, serta dalam total triatlon klasik (537, 5 kg). Rekornya sekaligus menjadi rekor dunia. Dengan tangan ringan Yuri, jalan menuju gelar ini dibuka untuk Vasily Alekseev, Leonid Zhabotinsky, dan Andrei Chemerkin.
Ini adalah Olimpiade pertama yang menerima liputan televisi penuh. Siaran langsung dilakukan di 18 negara Eropa, dan dengan sedikit penundaan karena perbedaan waktu di Amerika Serikat dan Kanada.
Di Olimpiade, 74 rekor Olimpiade dibuat, 27 di antaranya melebihi rekor dunia. Tim nasional Soviet mempertahankan posisi terdepan dalam acara tim tidak resmi, memenangkan 103 medali, 43 di antaranya adalah emas. Tempat kedua jatuh ke tim AS (71 penghargaan, 34 medali emas). Yang ketiga adalah tim bersatu Jerman (FRG dan GDR), yang menerima 42 medali (12 emas).
