Maskot Olimpiade pertama muncul pada tahun 1968 di Grenoble. Itu diwakili oleh gambar seorang pemain ski, yang diberi nama Schuss. Namun secara resmi dia belum dianggap sebagai jimat. Dia memasuki set semua simbol Olimpiade 4 tahun kemudian di Olimpiade berikutnya.
Maskot Olimpiade mewakili intisari dari apa yang ingin disampaikan oleh penyelenggara kompetisi kepada para penggemar gerakan Olimpiade. Setiap maskot Olimpiade adalah simbol tertentu dari kota tertentu. Dan salah satu tujuannya adalah untuk menceritakan tentang signifikansi budaya dan sejarah dari wilayah di mana Olimpiade akan diadakan. Gagasan untuk Olimpiade masa depan juga harus terlihat dalam karakter yang diusulkan.
Sebagai aturan, gambar binatang yang menjadi ciri khas daerah atau negara secara keseluruhan digunakan sebagai jimat Olimpiade. Misalnya, beruang yang terkenal adalah simbol Olimpiade 1980 di Moskow. Lagi pula, dengan hewan inilah Rusia sering berkorelasi di luar negeri. Selain itu, beruang adalah hewan yang kuat dan bahkan lincah dalam situasi tertentu. Dan inilah seharusnya para atlet yang berjuang untuk kejuaraan dunia.
Karakter fiksi juga dapat bertindak sebagai simbol Olimpiade. Misalnya, Olimpiade Musim Panas Atlanta menampilkan karakter fiksi yang dihasilkan komputer, Izzy. Ternyata sangat fantastis sehingga penyelenggara sendiri merasa sulit untuk menentukan siapa itu. Nama karakter mencerminkan hal ini, ternyata sebagai akibat dari singkatan frasa bahasa Inggris What is it? Izzy tampak seperti pria dengan mata penuh bintang, mulut lebar, alis tinggi, dan sepatu bot serta sarung tangan yang lucu. Selain itu, karakter ini dilengkapi dengan ekor yang dipasang di cincin Olimpiade. Terlepas dari kenyataan bahwa itu ternyata sangat tidak biasa dan mudah diingat, itu disebut maskot paling berbahaya dalam seluruh sejarah gerakan Olimpiade.
Sejumlah jimat diwakili bukan oleh satu karakter, tetapi oleh beberapa sekaligus. Jadi, misalnya, sepasang karakter identik digunakan di Olimpiade XV pada tahun 1988 di Calgary - mereka adalah dua beruang kutub Heidi dan Howdy. Sepasang boneka cerita rakyat, Hakon dan Christine, adalah simbol dari Lillehamer Games 1994. Pasangan lain mewakili Olimpiade Athena pada tahun 2004 - ini adalah boneka antik Thebos. Olimpiade XVIII di Nagano diwakili oleh empat burung hantu berwarna-warni. Sisa Permainan dibedakan oleh berbagai karakter dengan sejumlah besar karakter. Misalnya, hewan kookaburra, platipus dan echidna menjadi maskot Olimpiade di Sydney. Salk Lake City diwakili oleh seekor kelinci, seekor anjing hutan dan seekor beruang. Di Turin, para tamu Olimpiade disambut oleh bola salju Niv dan es batu Gliese. Olimpiade Musim Dingin di Vancouver diadakan di bawah bendera beruang laut, Bigfoot, dan karakter mitologis. Dengan latar belakang ini, Beijing pada tahun 2008 menonjol, yang menghadirkan 5 makhluk sekaligus sebagai maskot untuk kompetisi olahraga: ikan, panda, kijang Tibet, burung layang-layang, dan nyala api Olimpiade. Mereka semua digambarkan dalam gaya anime yang khas.
Maskot Olimpiade praktis adalah benda hidup. Bahkan masing-masing memiliki nama sendiri. Misalnya, beruang Olimpiade yang terkenal bernama Mikhail Potapych Toptygin.
Maskot Olimpiade adalah anjing, berang-berang, elang, anjing laut, harimau, rakun, serigala, dan perwakilan dunia binatang lainnya. Setiap ide dikirim ke komite seleksi IOC, yang memeriksa kepatuhan tata letak yang diumumkan dengan persyaratan kompetisi tertentu. Setelah itu, pada pertemuan khusus komisi, salah satunya disetujui dan dipatenkan, sehingga tidak hanya menjadi maskot Olimpiade, tetapi juga merek dagang yang cukup sukses. Menurut penelitian, orang lebih percaya diri pada suatu produk ketika maskot Olimpiade ada di labelnya.
