Pada Olimpiade Musim Panas XXX yang berakhir di London, atlet terbaik di planet ini dianugerahi 302 kali dengan medali dengan standar tertinggi. Namun, meskipun medali untuk tempat pertama disebut emas, pada kenyataannya, tidak banyak logam mulia ini di dalamnya. Tetapi nilai dari piala olahraga ini, tentu saja, tidak diukur dengan nilai logam dari mana mereka dibuat.
Medali Olimpiade London berdiameter 85 mm dan tebal 7 mm, dan berat penghargaan berbagai denominasi berkisar antara 375 hingga 400 gram. Medali untuk tempat pertama dan kedua adalah 92,5% perak. Medali untuk tempat kedua untuk massa yang dibutuhkan dilengkapi dengan tembaga, dan dalam penghargaan tertinggi emas ditambahkan ke tembaga - lapisan logam ini adalah 1,34% dari total massa, atau sekitar 6 gram. Dalam perunggu penghargaan 97% tembaga, 2,5% seng dan 0,5% timah. Sangat mengherankan bahwa logam yang digunakan untuk membuat medali ditambang di dekat Kota Salt Lake Amerika dan di deposit Oyu Tolgoi Mongolia, seng dibawa dari Australia, dan timah dari daerah Cornwell di Inggris.
Dalam sejarah Olimpiade modern, penghargaan tertinggi dibuat dari emas murni hanya sekali - di Forum Olahraga IV, yang pada tahun 1908 juga diadakan di London. Kemudian medali itu hanya berdiameter 3,3 cm, tetapi mengandung logam mulia sebanyak 25 gram. Inggris tidak berkewajiban untuk melakukan ini - pada Kongres Olimpiade Pertama, yang diadakan pada tahun 1894 di Paris, Piagam Olimpiade diadopsi, yang juga menetapkan standar umum untuk penghargaan kepada para atlet. Dikatakan bahwa medali untuk tempat pertama harus terbuat dari 925 perak dan dilapisi dengan 6 gram emas. Namun, kemudian aturan ini jarang dipatuhi - misalnya, di Olimpiade II, yang diadakan di tempat yang sama di mana piagam itu diadopsi, para pemenang dianugerahi medali perunggu persegi panjang dengan lapisan perak. Di semua pertandingan yang berlangsung setelah Perang Dunia Kedua, standar yang diadopsi diamati lebih tepat - kandungan emas dalam medali berkisar antara 6 hingga 6,5 gram.
Jika harga sebuah medali diukur dengan logam penyusunnya, medali emas London 2012 harus dihargai $644, perak $330, dan perunggu $5. Namun, ada preseden ketika seorang atlet Polandia memasang medali yang diterima di Athena untuk dilelang dan menerima hampir $82.500 untuk itu.
